NederlandVlieland: van Vliehors tot Vliemeisje

De  eerste tussen-de-eilanden etappe van mijn eilandhopavontuur is eigenlijk heel gemakkelijk. Vanuit De Cocksdorp kun je Waddenveer De Vriendschap nemen. Deze veerboot, die alleen in het hoogseizoen tussen Texel en Vlieland vaart, biedt een prachtige en relatief korte overtocht. Als je, net als ik, een waddenhopvakantie wil ondernemen, kan het fijn zijn om dat met je eigen fiets te doen. Op alle veerdiensten die tussen de eilanden varen, kun je namelijk een fiets meenemen. Denk er wel om dat je vooraf reserveert.

In 45 minuten van Texel naar Vlieland

De Vriendschap is geen doorsnee veerboot. Het is een knus en karakteristiek passagiersscheepje dat, naast overtochten tussen Texel en Vlieland en andersom, ook diverse rondvaarten en dagtochten op de Waddenzee organiseert. De 45 minuten durende overtocht biedt niet alleen een spectaculair uitzicht op de Waddenzee, het is ook een ontspannen manier om het avontuur te starten. Bij aankomst op Vlieland word je vriendelijk ontvangen door honderden zeehonden die, bij mooi weer, lekker liggen te zonnen op de Vliehors.

De Sahara van het Noorden

Mijn avontuur op Vlieland begint met een rit op de Vliehors Expres, een grote strandtruck die over de uitgestrekte zandvlakte van de Vliehors rijdt. Dit gebied, ook wel de Sahara van het Noorden genoemd, is een van de meest indrukwekkende plekken op het eiland. De rit is een unieke ervaring: hobbelend over het zand terwijl nieuwsgierige zeehonden vanuit de zee toekijken.

Door de week een militair oefenterrein

De Vliehors is op doordeweekse dagen een militair oefenterrein, wat duidelijk te zien is aan de kapotgeschoten tanks die langs de route liggen. Ook kom je onderweg het Drenkelingenhuisje tegen. De rit eindigt bij Het Posthuys, een historisch gebouw dat nu dienst doet als hotel-restaurant. Vanaf deze plek kun je vrij snel naar het dorp fietsen maar je kunt er ook overnachten. En als je vergeten bent een slaapplaats in Het Posthuys te reserveren en geen fiets bij je hebt… de laatste bus gaat een halfuurtje na aankomst van de Vliehors Expres.

Avondexcursie naar de Vliehors

Omdat ik op doordeweekse dagen op Vlieland verblijf en toch graag wat meer wil zien van de Vliehors heb ik een afspraak met Folkert Janssens, een van de Vliehors Expres- chauffeurs. Hij heeft me uitgenodigd voor een avondexcursie naar het drenkelingenhuisje, de Vliehors en een concert met volkszanger Sjoerd. Hoewel volksmuziek normaal niet helemaal mijn smaak is, besluit ik het toch een kans te geven – en daar krijg ik geen spijt van.

De lokroep van een Vlielander

De rit naar De Vliehors brengt ons eerst naar het strand. Folkert, een gepassioneerde Vlielander, heeft met zijn karakteristieke hoedje een enorme aantrekkingskracht op de zeehondenkolonie die zich op en rond De Vliehors heeft gevestigd. Terwijl Folkert, niet onverdienstelijk, de lokroep van een zeehond nadoet, zie je meer en meer kleine zeehondenkoppies uit de zee verrijzen die nieuwsgierig komen kijken naar die mensen op het strand. Onbetaalbaar!

Sfeervol op het strand

Vervolgens rijden we met de Vliehors Expres naar het drenkelingenhuisje waar inmiddels een groot kampvuur is gemaakt. We genieten van de ondergaande zon en even later zitten we kneuterig bij het vuur. We luisteren naar Sjoerds liedjes over het eiland en de zee, terwijl de sterren aan de hemel verschijnen. De sfeer is intiem en ondanks dat ik de enige solo-reiziger ben, voel ik me geen moment alleen. Het is een avond vol verhalen en muziek, die de geschiedenis van Vlieland tot leven brengt.

Struinen door de duinen

De volgende ochtend staat er een nieuwe activiteit op het programma: struinen door de duinen met  - daar is hij weer - Folkert Janssens. Hij is niet alleen Vliehors Expres-chauffeur maar ook een lokale gids die het eiland als zijn broekzak kent. Zijn passie voor de natuur en zijn kennis over de flora en fauna van Vlieland maken deze tocht tot een leerzame en unieke ervaring. Terwijl we door de duinen lopen, ver weg van andere toeristen, laat Folkert me verborgen plekjes zien en wijst me op bijzondere vogels en dieren.

Liefde voor Vlieland

Het is bijzonder om te zien hoe Folkert met enthousiasme de kleinste details van het eiland uitlegt. Zijn liefde voor Vlieland geeft me een heel ander perspectief op het eiland. Voor wie geïnteresseerd is in de natuur, is deze expeditie een echte aanrader. Overigens is Folkert ook nog ambassadeur van het Werelderfgoed de Wadden, schrijver, dichter en gids. Filmpjes van zijn avonturen kun je vinden op Vliris TV.

Vlieland door de lens

Op mijn laatste dag op Vlieland staat nog een creatieve activiteit op het programma: een fotografiewandeling met Marlies de Jong, ook wel bekend als Vliemeisje. Marlies, geboren en getogen op Vlieland, leert me hoe je het eiland op zijn mooist vastlegt met de camera. Tijdens onze wandeling door de Kroon’s Polders laat ze me zien hoe kleine aanpassingen in perspectief en belichting je foto’s compleet kunnen veranderen. Deze fotografiewandeling is niet alleen een geweldige manier om meer over fotografie te leren, maar ook om het eiland op een nieuwe manier te ervaren. De kennis en het enthousiasme van Marlies maken deze wandeling tot een superleuke ervaring. Het is weer ’s wat anders dan ‘gewoon’ wandelen.

Missie geslaagd: het ándere Vlieland ontdekt

Net zoals ik eerder het ándere Texel ontdekte, is mijn missie om het ándere Vlieland te leren kennen meer dan geslaagd. Dit kleine eiland, met zijn rustige stranden, avontuurlijke Vliehors Expres en warme, gastvrije sfeer, heeft me geïnspireerd. Vlieland is een plek waar je kunt ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven en waar je herinneringen kunt maken die een leven lang meegaan. Dit was voor mij de eerste keer op Vlieland maar ik weet één ding zeker: ik ga terug. En als jij ooit de kans krijgt om Vlieland te bezoeken, grijp die dan met beide handen aan. Dit eiland zal je hart stelen, net zoals het dat met het mijne heeft gedaan.