De 8 mooiste hikes ter wereld

1. The Lighthouse Trail

Texas – 9,3 kilometer

De Palo Duro Canyon wordt ook wel ‘het Grand Canyon van Texas’ genoemd en dat is niet zonder reden. De op een na grootste kloof van de Verenigde Staten staat bekend om de indrukwekkende rode en bruine tinten en is het thuis van de Texas Longhorn (een rundveeras). Er is veel te beleven: van ziplinen en paardrijden tot kamperen en je vergapen aan de duizenden sterren in de lucht. Maar de meeste mensen trekken naar Palo Duro Canyon om te hiken. De Lighthouse Trail van 9,3 kilometer brengt je naar de prachtige ‘Lighthouse’, een gigantische rotsformatie. Van kleurrijke geërodeerde kliffen tot heuvels, moerassen en opgedroogde kreken: op de route word je telkens verrast door het landschap. Let tijdens de hike op, want wandelaars spotten hier regelmatig hagedissen, ratelslangen, kalkoenen, herten en de Texas Longhorn. De hike eindigt aan de voet van de 90 meter hoge Lighthouse.

2. Wolf Trail

Ottawa – 7,9 kilometer

Ottawa is de bruisende hoofdstad van Canada. Voor hikers is de omgeving van Ottawa een waar paradijs. Er zijn vele routes door de stad, maar je kunt ook de natuur opzoeken. Zo ligt het Nationale Gatineau Park, met een indrukwekkende 361 vierkante kilometer en 165 kilometer aan wandelpaden, op slechts vijftien minuten rijden van de stad. De Wolf Trail is een prachtige wandelroute van ongeveer drie uur, waarbij je op sommige stukken zelfs moet klimmen. Je wandelt bergopwaarts naar een schilderachtig uitzichtpunt. De weg terug brengt je langs waterstroompjes en een kleine rivier. Hou onderweg goed je ogen open, want in het park komen zeldzame vogels, bevers, zwarte beren, herten en wolven voor! Is drie uur voor jou een piece of cake? Plak er de Carbide Wilson Ruins aan vast. Dit is nog een uur hiken en eindigt bij de ruïne, dé perfecte plek om even af te koelen en te pootjebaden in de rivier. 

3. Mauna Kea

Hawaï– 18,5 kilometer

Als je goed getraind bent en klaar voor een nieuwe uitdaging, zoek dan niet verder! Beklim de Mauna Kea, de hoogste zeeberg en slapende vulkaan ter wereld. De vulkaan steekt 4207 meter boven de zeespiegel uit en een doorgewinterde wandelaar doet ongeveer acht uur over de wandeling van 18,5 kilometer. De route trakteert je op vergezichten boven de wolken, een waanzinnig uitzicht op Mauna Loa en het hoogste meer van Hawaï ‘Lake Waiau’. Op Mauna Kea vind je ook een van 's werelds mooiste plekken om sterren te kijken. 's Nachts kun je gratis door een van de telescopen van lokale astronomen de sterrenhemel bekijken. De top bereikt? Dan is het tijd om te genieten van het Hawaïaanse leven. Maak een plons tussen de mantaroggen en geniet van het bounty-gevoel op een van de stranden.

4. Stadswandeling in Porto

Porto – 9,2 kilometer

Als je naar Porto gaat, zul je hoogstwaarschijnlijk veel en heerlijk eten en drinken. Deze hotspot is de hemel voor foodies. De leukste, maar zeker ook uitdagendste, manier om Porto te ontdekken is te voet. Porto is namelijk opgebouwd uit kleine en steile straatjes met een prachtige architectuur. Verwacht veel trappen en hoogteverschillen. Maak een mooi rondje van Avenida dos Aliados naar Ponte Dom Luis en stop uiteindelijk bij de culturele wijk WOW in Villa Nova de Gaia, voor een goed glas wijn. Tijdens de wandeling van zo’n 2,5 uur kom je langs de Sé do Porto (de monumentale kathedraal), struin je door het historische stadscentrum, spot je diverse straatkunstwerken om uiteindelijk via de Ponte Dom Luis naar WOW te wandelen. Hier kun je in de middag nog een van de zeven musea bezoeken, zoals The Wine Experience en The Chocolate Story, om vervolgens met een glas wijn de zon op het terras van Mira Mira te zien ondergaan.

5. Le sentier du littoral

Frankrijk – 11,8 kilometer

Aan de Atlantische Kust van Frankrijk vind je vele pareltjes. Van de sardientjeshoofdstad Saint-Gilles-Croix-de-Vie tot de zoutpannen van Guérande, het surfparadijs Biarritz en het moeras van Marais Poitevin. Het is ook een plek waar wandelliefhebbers graag heen gaan. Le sentier du littoral brengt je in zo’n drie uur van Saint-Jean-de-Luz naar Hendaye. Je start in de Baskische havenstad Saint-Jean-de-Luz. Hier kun je eerst op culinaire ontdekking! Tip: proef de Baskische ham, macarons en kanougas (karamel). Als je je smaakpapillen hebt verwend, zet je koers naar de haven van Ciboure. Vervolgens brengt het pad je langs de kust met uitzichten op de prachtige landschappen en de Pyreneeën. Tijdens je wandeling kom je langs het natuurreservaat rond de Domaine d’Abbadia en de rotsen Les Jumeaux. De wandeltocht eindigt bij het strand van Hendaye en de baai van Txingudi. Maar hier hoeft het avontuur niet te stoppen! Aan de kust van Hendaye kun je namelijk uitstekend zeilen, surfen en kajakken. 

6. Van Wadi Tiwi naar Wadi Bani Khalid

Oman – 28 kilometer

In Oman zijn de meest uiteenlopende hikes. Voor de ervaren hiker is er een tocht van 28 kilometer van Wadi Tiwi naar Wadi Bani Khalid. Je wandelt over de oostelijke Hajar-bergen, met telkens weer een waanzinnig uitzicht. De hike start met een relatief steile klim vanuit Wadi Tiwi. Hier zie je al snel de dadelplantages van Saymah. Volg het pad naar de top en wie weet passeer je ook nog een berggazelle. Vanaf de top kun je, met een beetje geluk, het gouden zand van de Wahiba en de Golf van Oman zien. Na de afdaling eindig je bij een oase van rust: Wadi Bani Khalid. Hier vind je een gigantische smaragdgroene poel, omgeven door palmbomen. Maak een verkoelende plons en bewonder de prachtige waterval!

Meer lezen over Oman? Klik hier!

7. Kungsleden

Zweden - 81 kilometer

Zweden is het land van prachtige bossen, rivieren en talloze plekken waar je mag wildkamperen. Bij uitstek het paradijs voor avonturiers! Hikers moeten ooit in hun leven de Kungsleden bewandelen. Deze ‘Koningsroute’ is eind 19e eeuw aangelegd en strekt zich uit over meer dan 400 kilometer. Je loopt door donkere bossen en over de hoogste bergen van Zweden. Als je de hele route wilt lopen, ben je een maand onderweg. Mocht dit iets te veel van het goede zijn, dan kun je ook een gedeelte van de route doen. Neem bijvoorbeeld het stuk van Kvikkjokk naar Saltoluokta. Deze tocht is in totaal 81 kilometer en de wandeling kost je vier à vijf dagen. De hike start in een van de oudste nederzettingen van Zweeds-Lapland: Kvikkjokk. Vervolgens zet je koers richting Saltoluokta en passeer je meertjes, moerassen en bossen. Onderweg slaap je in een van de berghutten. Tijdens de hike steek je  meerdere keren rivieren over met een boot.

8. California Dreaming

Californië 

Met meer dan 120 nationale staatsparken is Californië de hotspot voor hikers. Van de Sierra Nevada tot Death Valley, er zit maar één ding op: een hike-roadtrip! Neem bijvoorbeeld de westelijke route. Je start in Jedediah Smith Redwoods National Park. Hier staan de wereldberoemde sequoiabomen. Zet je roadtrip voort in de richting van Redwood National Park. De James Irvine Trail brengt je naar Fern Canyon, een supergroene kloof. Na een goede nacht rijd je verder naar Elk, waar je een strandwandeling kunt maken. Als je via highway 101 naar het noorden rijdt, maak dan ook een uitstapje naar Montgomery Woods voor een uitdagende hike. Eindig je roadtrip bij Pinnacles National Park. Dit is een van Amerika’s nieuwste nationale parken en toerisme kent deze plek absoluut nog niet.