De beste bestemmingen ter wereld voor dierenspotters

De gevlekte jaguar en de zwarte jaguar - Belize

Na de tijger en de leeuw is de jaguar de op twee na grootste katachtige ter wereld en tevens de grootste op het Amerikaanse continent: het is een solitair en verlegen nachtdier, uiterst moeilijk op te merken als het door zijn territorium dwaalt. De naam is afkomstig van de inheemse bevolking, die het dier "Jag War" of "hij die jaagt door te vliegen" noemde, en dat voortkomt uit zijn jachttechniek: het is een carnivoor die zijn prooi stil benadert en zich op de rug van zijn prooi lanceert, met hun krachtige hoektanden doorboren ze zelfs schedels. Er zijn verschillende kleurpatronen van okergeel met rozet-gevormde vlekken tot en met volledige zwarte. Belize heeft het geluk het land te zijn met de hoogste concentratie van jaguars ter wereld – mede dankzij het Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, het eerste natuurpark dat volledig is gewijd aan de bescherming van deze grote en zeldzame katachtigen.

De roze flamingo - Dominicaanse Republiek

Voor een ultieme zonsondergangfoto schiet je plaatsjes van roze flamingo's langs de kust van de Dominicaanse Republiek. De beste plek om ze te observeren is de Oviedo-lagune, in het uiterste zuidwesten van het land, in het Jaragua National Park. Dit reservaat, speciaal gemaakt om de grootste flamingokolonie van het land te huisvesten, is het grootste deel van het jaar de thuisbasis van roze flamingo's die verschijnen op de maagdelijke stranden van het eiland. Ook vele soorten schildpadden en lamantijnen (een soort zeekoe) zijn er te zien, alsmede meer dan 130 vogelsoorten.

Lees ook:

Dit zijn de 5 leukste dierentuinen ter wereld

De Swainson toekan - Honduras

Vernoemd naar de Britse ornitholoog William Swainson, Hoewel het bedreigd en moeilijk te vinden is tijdens een wandeling door Forsete, is de toekan eigenlijk de bekendste tropische vogel ter wereld: deze heeft een snavel waarvan de bovenkant en voorkant geel is, evenals zijn borst, hals en kin. De onderkant van de snavel is kastje- tot donkerbruin. Perfect in staat om zich aan te passen aan de veranderingen die plaatsvinden in zijn natuurlijke habitat, is hun bestaan wel onder druk gezet door de ontbossing in de Amazone. Een van de plaatsen waar deze majestueuze vogel met duizend kleuren te vinden is, is het oosten van Honduras in Oost-Honduras en in beperkte gebieden in Noord-Colombia en West-Ecuador.

De aardbeikikker - Panama

Naast Costa Rica en Nicaragua is Panama het enige land ter wereld waar het mogelijk is om de Rode Kikker of aardbeikikker te ontmoeten, een heel bijzondere soort pijlgifkikker. Een kleine amfibie van slechts 1,7 tot 2,4 centimeter lang met een glanzende huid van rood, blauw of groen of bruin en geel. Dankzij de kussentjes onder zijn benen en gespierde dijen heeft de Rode Kikker geen enkele moeite met klimmen en dankzij zijn grote ogen kan hij goed in het donker zien. Bovendien stelt de hoge giftoxiciteit in zijn huid het in staat zichzelf te verdedigen tegen roofdieren. Een van de beste plekken in Panama om deze zeldzame amfibie te zien, is het Red Frog Beach op het eiland Bastimentos.