SpanjeCulinaire avonturen rond Alicante

Slenter door schilderachtige smalle steegjes en duik Santa Cruz in, een historische wijk met witte bloemrijke huisjes voorzien van vrolijk versierde tegeltjes. Alicante is dankzij het moderne vliegveld een uitstekende uitvalsbasis om ook het achterland en vooral de zonovergoten kustplaatsen te ontdekken.

Verrassend veelzijdig! 

Wie afzakt vanuit Alicante komt langs de kustlijn een verrassend veelzijdige serie stadjes en dorpen tegen die qua karakter en sfeer sterk verschillen. Een van de toeristische trekpleisters is Benidorm, waardoor het vliegveld van Alicante – op twaalf kilometer – zo geliefd is bij Britse, Duitse en Nederlandse vakantiegangers. Steeds meer Nederlanders strijken hier neer. Niet alleen om te overwinteren in het milde aangename klimaat, maar ook om hier te wonen. 

Jávea: parel van de Costa Blanca 

In Jávea of Xabia wonen steeds meer Nederlanders. Niet zo verwonderlijk want de parel van de Costa Blanca blinkt uit in tapastentjes zoals Temblor in het oude centrum, maar ook El Campo of La Siesta, een grote strandtent aan de Avenida del Mediterraneo, prikkelen de smaakpapillen. Naast de gezellige markt op donderdag is voor snorkelfans of kajakliefhebbers de Cova Tolada, een prachtige grot aan zee een sportieve tip. 

Montgó: natuurlijke vuurtoren 

Net buiten Jávea doemt de majestueuze Montgó op in een ongerept natuurgebied waar je via gemarkeerde routes – van verschillende niveaus, van te doen tot zeer pittig – kunt hiken. Wie hier wil wandelen, moet stevige stappers aan. Voor zeezeilers vormt dit Montgó-massief een natuurlijke vuurtoren. Die bergketen loopt onder de zeebodem door en duikt bij Ibiza en Formentera weer op. Aan de andere kant van de Montgo, ligt Dénia. In mijn geval ook het Dénia van Xenia, mijn liefde die hier al dik twintig jaar een huis heeft en mij tot mijn grote vreugde de omgeving leert kennen. 

Met Xenia door Dénia 

Een van onze favoriete 'ontbijtroutes' begint bij de jachthaven, waar talrijke terrasjes al uitnodigend knipogen, maar wij willen toch eerst een uurtje de andere kant op wandelen, zodat we die koffie en pan con tomate ook echt verdienen. Via de promenade loop je, parallel aan de kustlijn, op een beklinkerd pad langs de Middellandse Zee. Bij Helios zitten Spanjaarden soms al aan een ondeugend ochtendbiertje, maar wij lopen door naar Mena vooral vanwege het topterras met uniek uitzicht. Tussendoor liggen Pegoli en Sendra, twee typisch Spaanse restaurants. Reserveer hier wel, wil je verzekerd zijn van een leuke lunchstek. 

Rode gambas bij El Pegoli 

Bij Pegoli, een familiebedrijf waar je met open armen wordt ontvangen, hebben ze ooit bedongen dat ze de eerste keus bij de visafslag krijgen en dus is de vis hier verser dan vers. Laat je adviseren over die verse vangst en kies eens voor de Scorpa. Die schorpioenvis met brutale bek oogt woest, maar smaakt geweldig. Ook de beroemde rode Dénia-gambas staan hier vrijwel dagelijks op het menu. Let op: prijs per gewicht! El Pegoli heeft weliswaar geen ster, maar voor mij en mijn sterrenmanager is dit elke keer een feest. 

Culinaire sterren

Recent werden de Michelin-sterren in deze regio Marina Alta uitgereikt en Peix & Brases in Dénia kreeg zo'n culinair compliment, net als Casa Pepa in Ondara en Tula in Javea. BonAmb, ook al zo'n absolute aanrader voor smikkelaars met een goed gevulde portemonnee in Javea, kreeg zelfs twee sterren en het onbetwiste toprestaurant is Quique Dacosta in Dénia. Liefst drie sterren! 

Ontdek Formentera 

Vanuit het kasteel - boven het hart van de stad, gelegen op een zestig meter hoge terp - kijk je uit over de haven van Dénia en daar lonken meteen nieuwe avonturen. Hier vertrekt de boot naar Ibiza en Formentera. In de zomer zelfs met een aparte dienstregeling rechtstreeks naar het kleinere eiland van de Balearen. Doen! Wij vonden Formentera fantastisch.

En zo leent deze regio met het gezondste klimaat van Europa zich voor sportieve, culturele en culinaire uitstapjes. Trakteer jezelf op het beste van Spanje. Alle avonturen beginnen in Alicante!