DuitslandDe Harz - magisch in alle seizoenen

Waar de Harz vanaf het voorjaar tot in de herfst een walhalla is voor wandelaars, fietsers en mountainbikers, wordt het natuurpark in de winter een wonderland voor sneeuwschoenwandelaars en rodelliefhebbers.

Magische kasteeltuinen in de lente

De deelstaat Saksen-Anhalt waarin de Harz ligt, vierde dit jaar het 20-jarig bestaan van de 50 droomtuinen en parken, die al twee decennia lang een bijzonder netwerk vormen. Veel elementen in het kader van het jubileumjaar konden niet doorgaan. Daarom is er besloten het droomtuinenjaar nog tot en met 2021 te verlengen: goed nieuws voor alle tuinen- en kasteelliefhebbers.

Wandelen in 'Harzje' zomer

Natuurlijk kun je in het de Harz het hele jaar door wandelen, maar de zomer- (en herfst)maanden zijn vooral geliefde wandelmaanden. Voor veel gezinnen is het natuurpark een ideale bestemming voor de zomervakantie. Omdat wandelen niet voor alle kinderen de ideale bezigheid is, heeft de Harz heeft er alles aan gedaan om het wandelen ook voor jonge bezoekers spannend te houden. Er zijn veel korte wandelroutes met uiteenlopende thema’s, zoals heksen, lynxen en holbewoners. Kinderen kunnen op pad gaan met een speciale stempelkaart. Bij verschillende posten langs verschillende routes kunnen ze een stempel verdienen en worden ze tot wandelprins of -prinses bekroond.

Het letterlijke en figuurlijke hoogtepunt van de Harz is de Brocken. Deze 1150 meter hoge berg was jarenlang verboden terrein voor de gewone burger, maar is nu een attractie. Er zijn verschillende routes die je mee de Brocken op nemen. Met de 1,6 km lange Brockenrundweg bijvoorbeeld, wandel je in korte tijd rondom het plateau. Vanaf de top is het uitzicht adembenemend; bij mooi weer kun je helemaal naar het Sauerland kijken.

Langs het ijzeren gordijn

Vorig jaar november was het 30 jaar geleden dat de Duitse muur viel. Tot die tijd deelde een 1390 kilometer lange grenslijn, op sommige plekken wel 10 kilometer breed, Duitsland in tweeën. In die tijd werden er overal grensfortificaties aangelegd, die alleen toegankelijk waren voor bewaking en militairen. Het is dus niet verwonderlijk dat de natuur hier decennialang ongestoord haar gang heeft kunnen gaan. Na de val van de muur werd pas duidelijk tot wat voor uniek natuurparadijs deze strook, ook wel de Groene Band genoemd, zich had ontwikkeld. Er werden dus vele wandelpaden aangelegd zodat iedereen van het gebied kan genieten.

Naast een enorm stuk ongerepte natuur heeft het IJzeren Gordijn in de Harz nog andere sporen nagelaten; grensstenen, prikkeldraad, grensmuren en mijnen zijn overal in het landschap terug te vinden. Deze resten hebben zich ontwikkeld tot een van de meest interessante routes van de Harz: de Harzer Grenzweg. Deze route laat wandelaars op een bijzonder manier kennismaken met de unieke natuur, cultuur en de Duitse geschiedenis.

Winterwonderland

Van ongeveer november tot eind februari zijn grote delen van de Harz bedekt onder een laag sneeuw. Het is geen typisch skigebied, maar je kunt er op verschillende plekken langlaufen, sleeën en  sneeuwschoenwandelen. In de winter is het Bodetal, het dal van de rivier Bode rond Thale een echte aanrader: het dal is dan nóg romantischer dan in de zomer. De besneeuwde heuvels zijn ideaal om te rodelen en sleeën.

Wat je in de wintermaanden niet mag overslaan is een ritje met de historische stoomtrein, de Brockenbahn, over het zogenaamde smalspoor naar het hoogtepunt van de Harz, de Brocken. Het klassieke treintje tuft door het landschap vanaf de ‘Koning van de Harz’ via Wernigerode naar de top.