Verenigde StatenMinnesota: 10.000 meren en volop natuur

De belangrijkste steden van Minnesota hebben we inmiddels besproken. Lees daarvoor 

https://www.ronreizen.nl/reisverhaal/minnesota:-perfecte-combi-van-stad-en-natuur

Maar in dit verhaal gaan we de steden verlaten en trekken verder de staat in. We hadden het  in het vorige verhaal al over groter dan groot, nou, hier komt er weer een: Minnesota grenst ook aan het grootste zoetwatermeer ter wereld, Lake Superior. Hoe groot? Nou, drie keer ons land! Dat betekent dat de staat meer kustlijn kent dan Hawaii, Californië en Florida bij elkaar, vertelde een van onze gidsen. Niet zo vreemd dus met al dat water dat 1 op de 6 inwoners een boot heeft. 

Oneindig veel staatsparken in Minnesota

Als je de steden achter je laat is het met zo weinig inwoners - 5 miljoen waarvan een groot deel in en om de Twin Cities woont - een en al natuur. De staat kent maar liefst 70 zogenaamde State Parks en bijna 60 State Forests. Veel ervan liggen rond Lake Superior en een van de mooiste routes die je er kunt rijden is de North Shore Drive. Een route langs het meer en door de parken van zo'n 450 kilometer die je, zeker zoals wij in de herfst mochten meemaken, prachtige plaatjes oplevert.

Attracties onderweg langs het meer

Attracties onderweg zijn onder andere de Gooseberry Falls, het Split Rock Lighthouse en de stad Duluth, die de grootste binnenlandse haven ter wereld kent. Enorme schepen varen hier onder de beroemde Aerial Bridge door om waar te leveren of op te halen en over het gigantische meer, dat eigenlijk meer als een zee wordt gezien, te transporteren. 

Minnesota: ook in de winter top

Wandelen, fietsen kanoën, vissen, de mogelijkheden om de natuur in te trekken en je te vermaken zijn talrijk. Omdat het zo noordelijk ligt - Minnesota grenst onder andere aan Canada, North en South Dakota, Wisconsin en Iowa - kun je er in de donkere maanden ook skiën, langlaufen, ijsvissen en meer van dit soort winterse activiteiten. 

Het kan vriezen, het kan dooien in Minnesota

Minnesota heeft een landklimaat, wat betekent dat het relatief weinig regent, dat er veel dagen met een stralend blauwe hemel zijn. Dat hebben we gelukkig zelfs kunnen zien. De staat ligt wereldwijd op dezelfde breedtegraad als Italië. Dat betekent wel dat het er zomers bloedheet kan worden en 's winters erg koud, wat weer z'n weerslag heeft op de infrastructuur. Zoals de inwoners zelf schertsend zeggen: Minnesota kent maar twee seizoenen, winter en wegwerkzaamheden...

De kunst van Grand Marais

Wij eindigden bij Grand Marais, een piepklein stadje aan het Lake Superior dat zomers overspoeld wordt door toeristen en kunstenaars. Want hier raken velen geïnspireerd door het natuurlijke landschap en vind je tal van art galleries en worden vele cursussen gegeven.