FrankrijkSportief aan de Franse Atlantische kust

De Atlantische kust strekt zich uit over ongeveer 1200 kilometer, tussen de kustplaats La Baule in het Département Loire-Atlantique en Hendaye in Baskenland. Hier – aan de Franse Atlantische kust – wisselen fijne zandstranden zich af met dennenbossen, de kwelders van schiereiland Guérande en duinen zoals in Baskenland. Steden als Bordeaux, Nantes, La Rochelle, Royan en Bayonne maken de regio net zo aantrekkelijk als talrijke natuurgebieden zoals La Brière, L'Etang de Cousseau en Le Courant d'Huchet. Het gebied is bij uitstek geschikt voor vele sportieve activiteiten. Hieronder vind je er zes!

Een Frans-Baskisch balspel

Traditioneel wordt er in Baskenland veel gesport. Het snelste balspel ter wereld - het Baskische pelota - was al populair onder de Maya's en Azteken. In Frans Baskenland is het niet alleen een populaire, maar zelfs een professionele sport. Vandaag de dag kent het spel niet minder dan 18 verschillende varianten! Cesta Punta (in de Verenigde Staten ook bekend als Jai Alai) is hiervan waarschijnlijk het meest bekend; hier dient een racket met een langwerpige mand - een 'puntmand' genoemd – als handschoen. In de studio Ona Pilota studio in Bidart geven Patxi en Jon Tambourindeguy – twee broers die wereldkampioen Cesta Punta zijn – niet alleen een inleiding over het spel, maar laten ook zien hoe de rackets en ballen nog steeds op traditionele wijze gemaakt en gerepareerd worden.

Aan de kust

Het blauw van de zee, het groen van de bossen en een gouden zandstrand: de kustrivier Courant de Contis in Les Landes verbindt het achterland met de Atlantische Oceaan. Het gebied rond de rivier is geclassificeerd als Natura 2000 en maakt zo deel uit van een Europees netwerk van beschermde natuurgebieden. Courant de Contis is een natuurlijk paradijs voor mensen die willen stand-up paddle boarden (SUP). De route van ongeveer tien kilometer loopt door landschappen die typisch zijn voor deze regio, bestaande uit weiden, moerassen en bossen en met de laatste peddelslag eindig je in de oceaan. De tocht duurt naar schatting ongeveer twee en een half uur; voor families met kinderen is het ook mogelijk om de tocht per kano af te leggen.

Kajakken in de Franse amazone

Het dorp Saint-Vivien-de-Médoc ligt in het noorden van de Médoc en aan de monding van de rivier de Gironde in de Atlantische Oceaan. Talrijke kanalen en beekjes kenmerken het landschap en dragen bij aan de afwatering van de plaatselijke wetlands, zoals Chenal de Gua. De rijke flora en fauna met de typische planten van de noordelijke Médoc gecombineerd met de weelderig groene natuur heeft dit gebied de bijnaam ‘Kleine Amazone’ gegeven. Vanuit de haven vaar je per kano of kajak rustig en op je eigen gemakje enkele kilometers landinwaarts. Plan wel enkele uren in voor een rondleiding door dit natuurgebied, want na de fysieke activiteit wacht een heerlijke verfrissing met oesters en garnalen!

Fat Biken op het strand

Fat Bikes zijn elektrische mountainbikes met erg dikke banden: de ideale metgezel voor het verkennen van het gebied rondom de stad Royan aan de Franse Atlantische kust. Door het bos van La Coubre, dat een gebied van meer dan 8000 hectare beslaat, langs de gelijknamige vuurtoren, de baai van Bonne Anse en terug naar het witte zandstrand: de fietstocht laat niet alleen zien hoe rijk de regio is, maar maakt ook de landschappelijke schoonheid ervan voor iedereen toegankelijk.

Hardlopen en wandelen langs de Vendée kust

De kustplaats Saint-Jean-de-Monts in de Vendée wordt beschouwd als het eerste trail running- en nordic walking-station aan de Franse Atlantische kust. Voor de trail runners zijn er twaalf routes met een totale lengte van 202 kilometer en vijf routes speciaal voor de Nordic Walkers met een totaal van 46 kilometer. De meeste paden lopen door bossen en duinlandschappen en zijn duidelijk gemarkeerd; routebeschrijvingen kunnen ook worden gedownload. Zowel de runners als nordic walkers kunnen kiezen tussen verschillende moeilijkheidsgraden: van makkelijk tot moeilijk. Met 'Le Grand Trail' bijvoorbeeld hebben de runners een 52 kilometer lange en als ‘zeer moeilijk’ bestempelde route.

De wind staat goed voor strandzeilers

Windsurfen, surfen, kitesurfen, stand-up paddle boarden, kite-buggying, catamaran-zeilen of skimboarden: als Saint-Brévin in het departement Loire-Atlantique de titel van Hoofdstad-van-het-Strandzeilen zou winnen, zou het niet verwonderlijk zijn. Lange, brede zandstranden waar de wind vrij spel heeft, zijn kenmerkend voor de badplaats ten zuiden van de monding van de Loire en bieden perfecte omstandigheden voor deze sport op drie wielen. Niet alleen beginners wagen zich hier aan hun eerste pogingen, Saint-Brévin is ook de locatie voor spannende kampioenschappen.