NederlandTexel: een plaatje vanuit de lucht én vanaf de fiets

Elk eiland zijn charme

De TVTAS-eilanden - Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog - zijn stuk voor stuk natuurparels, elk met hun eigen charme. Ze liggen zo dicht bij elkaar dat je vanaf het ene eiland het andere kunt zien. Het idee van waddenhoppen is relatief onbekend en vereist planning. Maar dan krijg je ook wel wat!

Eilandhoppen voor avonturiers

De kracht van populaire eilandhopbestemmingen is dat die eilanden verbonden zijn via snelle en frequente veerdiensten. Hoppen tussen de Waddeneilanden moet je duidelijk plannen. Hoewel de eilanden dicht bij elkaar liggen, zijn de verbindingen beperkt en varen sommige veerdiensten alleen in het hoogseizoen. Veel mensen verkennnen slechts één eiland, weinigen hoppen van het ene naar het andere TVTAS-eiland. Voor de avontuurlijke reizigers die meer willen ontdekken, is eilandhoppen een unieke kans om de veelzijdigheid en diversiteit van de eilanden te ervaren. Al is het maar om die iconische vuurtorens te vergelijken.

Vlot op Texel

Mijn tip? Plan je reis omgekeerd. Begin met de verbinding tussen Ameland en Schiermonnikoog en werk dan terug naar Texel-Den Helder. Die veerboot gaat altijd, wat een zorg minder is! Ondanks die logistieke uitdagingen is eilandhoppen de moeite waard. Van de uitgestrekte stranden van Texel tot stille duinen van Vlieland, de culturele rijkdom van Terschelling, het historische Ameland en de ongerepte natuur van Schiermonnikoog; elk eiland heeft zijn eigen verhaal. Ik begin bij de grootste van de TVTAS-eilanden: Texel.

Omdat ik echt een rondreis wilde maken, liet ik de auto thuis. In Hilversum stapte ik op de trein naar Den Helder, waar ik de veerboot naar Texel nam. Een verrassend vlotte verbinding: in drie uur van huis naar het eiland en met de bus naar mijn B&B in Den Burg voor de eerste drie nachten. Klaar voor mijn avontuur!

Rust en ruimte

Texel - het grootste Waddeneiland - biedt een mix van ruige natuur, pittoreske dorpjes en rijke historie. Vooral die veelzijdigheid maakt het eiland uniek. Of je nu natuurliefhebber bent, een cultuurliefhebber, een adrenalinejunk of iemand die van rust en ruimte houdt: Texel heeft het allemaal. Je kunt met je eigen auto of het openbaar vervoer, maar met ruim 250 kilometer aan wandelroutes en 140 kilometer aan fietspaden verken je Texel het liefst lopend of op de fiets. Natuurgebied De Slufter en Ecomare zijn bekende Texelse attracties die jaarlijks tienduizenden toeristen trekken, maar ik was op zoek naar minder bekende, meer verrassende activiteiten.

Texel vanuit de lucht

Vliegen als een vogel. Wie droomt daar niet eens van? Hoog boven de aarde cirkelen, je laten meevoeren op de thermiek, genietend van fantastische uitzichten. Op Texel kun je die droom realiseren. Paracentrum Texel biedt je de kans om letterlijk de sprong te wagen! Toegegeven, een tandemsprong is zeker niet voor bangeriken. Ik had héél veel vlinders in mijn buik, maar ook ontzettend veel zin. Dankzij mijn tandemmaster Anouk kan ik een onvergetelijke ervaring bijschrijven.

Adrenaline gegarandeerd

Ik koos voor ‘Extreme Tandem’, compleet met foto- en video-optie. Wat dit betekent? Je springt uit een vliegtuig op een hoogte van 13000 voet - bijna vier kilometer boven de aarde dus. Terwijl je met een duizelingwekkende snelheid naar beneden suist, ervaar je het gevoel van volledige gewichtloosheid én vrijheid. En als je achteraf foto’s en filmpjes bekijkt, begrijp je precies waarom cartoontekenaars altijd zo overdrijven bij het tekenen van zulke scènes.

Op ongeveer 5000 voet (zo’n 1,5 kilometer) opent de parachute gelukkig en kun je eindelijk op adem komen. En dan begint het échte genieten: dit uitzicht is bijna te mooi om waar te zijn. Op deze hoogte zie je heel Texel, maar ook een deel van Vlieland en Den Helder. Even voelt het alsof deze schoonheid speciaal voor mij alleen is. Het was zonder twijfel een spectaculaire manier om Texel te ervaren. Heb je ooit overwogen om een parachutesprong te maken? Dan zeg ik: ga ervoor!

Rondvliegen boven zee en land

Gaat een parachutesprong je iets te ver of te hoog? Dan is er nog een andere manier om Texel vanuit de lucht te verkennen: Tessel Air. In samenwerking met Paracentrum Texel biedt Tessel Air rondvluchten die een panoramisch uitzicht geven over Texel en de andere TVTAS-eilanden. Ik koos voor een vlucht van een uur, waarbij we niet alleen Texel, Vlieland en Terschelling zagen, maar ook de Noordzee en Waddenzee en zelfs delen van Noord-Holland en Friesland. Het was fascinerend om dorpjes, kronkelende dijken en eindeloze stranden vanuit de lucht te bekijken. Groot voordeel van een rondvlucht, boven een tandemsprong, is dat je deze ervaring met anderen kunt delen. Echt een perfect uitstapje met je gezin of vrienden.

Nieuw perspectief op Texel

Met die 140 kilometer aan fietspaden beveel ik van harte aan om een fiets te huren. Ik ben geen fervent fietser, dus koos voor een elektrische fiets. En met die altijd aanwezige wind, meestal  tegen natuurlijk, was ik blij met die beslissing. Ik wilde Texel ‘door andere ogen’ leren kennen en benaderde Henk Slikker van Texel Excursies. Henk, een echte Texelaar – hij woont er al meer dan 35 jaar -  kent het eiland als zijn broekzak. Hij stelde voor op zoek te gaan naar Het Oude Land van Texel.

Hoewel ik al een paar keer op Texel was geweest, gaf Henk me letterlijk en figuurlijk een volstrekt nieuw perspectief op het eiland. Op de landkaart liet hij me zien wat ‘oud’ en 'nieuw' is én vooral ook hoe je dat kunt herkennen. Samen fietsten we langs het Texel van vroeger, voordat het land werd ingepolderd en de dijken werden aangelegd. We peddelden over kronkelende weggetjes, langs eeuwenoude boerderijen en historische plekjes die je niet in de gemiddelde reisgids treft. Deze fietstocht was voor mij de perfecte manier om Texel op een intieme en authentieke manier te ontdekken. Zelfs als je geen doorgewinterde fietser bent, zoals ik, geniet je met volle teugen van deze unieke kijk op het eiland.

Zo is mijn missie om het ándere Texel te ontdekken wonderwel geslaagd. Ik heb ervaren dat je dit eiland echt moet beleven. Van de adembenemende rondvlucht en de adrenaline van de parachutesprong tot de gemoedelijke fietstocht met Henk, Texel is inderdaad een ontdekking. Dichtbij huis en verrassend veelzijdig. Op naar het volgende TVTAS-eiland!