ZwedenZweedse citytrip: ontdek je plekje in Stockholm

Oane en ik vertrekken met de auto richting Stockholm. De reis duurt in principe niet lang; in zo’n 3,5 uur zit je in het centrum van de hoofdstad van Zweden. Maar door wegomleggingen hebben we minstens drie kwartier verloren voordat we op onze plaats van bestemming zijn. Zonde! Maar het is wel de moeite waard.

Gamla Stan: het oudste deel van Stockholm

We vermaken ons prima tijdens onze verkenningstocht door Gamla Stan. Van de toeristische winkelstraat Västerlånggatan en de vele steegjes van nauwelijks twee meter breed eromheen tot de imposante art nouveau gebouwen zoals het Riddarhuset en de kerken zoals Storkyrkan. De rode en okerkleurige huizen doen Zuid-Europees aan. Niet voor niets wordt Stockholm ook wel het Venetië van het noorden genoemd.

Overnachtingstip in Stockholm: Af Chapman

Oane heeft een prima overnachting geregeld: het zeilschip Af Chapman. Deze driemaster is oorspronkelijk gebouwd als vrachtschip, later werd het schip voor instructie gebruikt en sinds 1949 ligt het afgemeerd aan de kade van Sceppsholmen, een van de eilandjes van Stockholm. Tegenwoordig wordt het schip gebruikt als jeugdherberg. Maar het is dus ook geschikt voor 52-jarigen. We hebben een kamer met stapelbed, twee stoelen, een tafel en een patrijspoort. De gemeenschappelijke toiletten en douches zijn op de gang. Een overnachting op de Af Chapman is niet duur. Aan dek is een bar en de zon schijnt, dus we halen maar meteen een biertje om onze aankomst te vieren. Onze eerste kennismaking met Stockholm is prima: met het uitzicht op Gamla Stan (de oude stad) proosten we op een goede citytrip.

Stadshuset, het stadhuis van Stockholm

Het is nog wel een behoorlijk eind lopen vanaf onze herberg naar het stadhuis in Stockholm, maar dat maakt ons juist niet. Want onderweg zien we allerlei leuke dingen. Mooi meegenomen! Lopend over de skeppsholmsbron, de brug die Blasieholmen en Skeppsholmen met elkaar verbindt, zien we Gamla Stan alweer liggen. Als we in de loop van de ochtend bij het stadshuset aankomen, wordt het al wat drukker. Het stadhuis is het grootste Zweedse bouwkundige project van de twintigste eeuw afgerond in 1923.

Lees ook

De verborgen schatten van midden-Zweden

Kongliga Slottet, Stockholms slot

Het koninklijk paleis is in barokke stijl opgetrokken. Koning Karl Gustaf en koningin Silvia hebben hun kantoren in het paleis, dat er aan de buitenkant schitterend uitziet. Het is kwart voor twaalf als wij bij het buitenhof van het paleis aankomen en het plein is volgestroomd met toeristen. Gelukkig kunnen we nog net aansluiten, want hier gaat het straks gebeuren: de wisseling van de wacht. Precies om 12 uur marcheert een militair muziekcorps het plein op. Militairen in colonne wisselen vaandeldragers af. Een hoge hotemetoot met veel strepen op de mouw kondigt de wisseling aan en af. De wisseling van de wacht is een experience van ruim een half uur die ik iedereen die Stockholm gaat bezoeken kan aanraden.

Straten tussen het koninklijk paleis en Riddarholmen

Ons oog valt op een winkeltje. Een postzegelwinkel, denken we. Maar als we naar binnen gaan, blijkt het een winkel met antiquiteiten uit de eerste en tweede wereldoorlog: helmen, geweren, pistolen, bajonetten, uniformen, messen. Maar ook boeken, lampen en spelletjes. Maar er liggen postzegelalbums tussen, dus zo gek was onze eerste gedachte niet. Kan een blind paard er schade aanrichten? Een blind paard kan er niet eens in! Alle koopwaar ligt zo’n beetje tot het plafond opgestapeld, je kunt de winkel slechts één voor één betreden. Achterin zit de eigenaar klem tussen de stapels voorwerpen. Ik vraag hem of ik de vooroorlogse bromsnorsabel even mag zien. Dat mag. Ik haal hem uit de foedraal, wil het staal voelen en schrik als de eigenaar roept: ‘Don’t touch it!’ Ik leg het zwaard maar meteen voorzichtig terug. Ik verlaat de zaak en maak daarmee ruimte voor de volgende bezoeker. Als ik de stoep opstap, hoor ik de Engelsman binnen lachen en roepen: ‘This is amazing!’ Vond ik ook!

Riddarhuset, het ridderhuis

Het Ridderhuis wordt door velen beschouwd als het mooiste gebouw van Stockholm. Het is Hollandse barok uit de 17e eeuw. Mooie beelden op het dak symboliseren ridderlijke waarden.

Riddarholmen, eiland in Stockholm

Op dit eilandje staat een heel mooie kerk: Riddarholm Kyrkan. Een majestueuze kerk van baksteen die vooral bekend is van koninklijke begrafenissen. De toren is bijzonder: het heeft een smeedijzeren kantwerk.

Schuin tegenover de kerk vind je het Wrangelska Palatset, een prachtig paleis en voormalige koninklijke residentie. Tegenwoordig wordt het gebouw gebruikt als rechtbank, het Hof van Beroep zetelt er. Voor de deur van het paleis staat een oude auto uit het begin van de 20e eeuw. En even verderop zien we nog een andere antiek voorwerp: een handkar met oude kratten met flesjes. Het blijkt nep. Het zijn decorstukken voor een scène uit een Zweedse tv-serie die hier wordt opgenomen: Fröken Frimans krig. Daar moeten we natuurlijk bij zijn. We kletsen even wat met twee acteurs die moeten wachten tot hun scène aan de beurt is. Ze staan bij een kinderwagen met een pop erin. Oane en ik spelen even een scène met ze mee: ‘How is the baby?’
Zij: ‘Today, he is alarmingly quiet!’

Stockholm is in juni een prachtige stad om te bezoeken. Waarschijnlijk volg ik de tip van Oane op om in de winter terug te keren. Dan ziet het er met sneeuw Anton Pieck-achtig uit.