DuitslandFietsen met Bert door Osnabruck e.o.

Osnabrück staat in Duitsland bekend als de Vredesstad, want hier maakten katholieken en protestanten een einde aan hun godsdienstoorlog, die dertig jaar duurde. 

Stad in puin

 "Toen ik na het verbranden van mijn boeken, het verliezen van mijn staatsburgerschap en meer dan 15 jaar afwezigheid na de oorlog voor het eerst terugkeerde naar mijn geboortestad, vond ik haar niet meer terug. De stad was een puinhoop geworden, waarin ik verdwaalde toen ik de straten van mijn jeugd zocht..."

Dit was de eerste indruk van de Osnabrückse schrijver Erich Maria Remarque, toen hij na de oorlog terugkeerde naar de stad van waaruit hij door de nazi’s was verbannen.

Vrede en tolerantie in Osnabrück

Gelukkig is Osnabrück daarna keurig opgebouwd en zijn historische gebouwen in oude staat hersteld. Remarque vormt een onlosmakelijk onderdeel van het thema vrede dat Osnabrück hoog in het vaandel heeft staan. De kritische schrijver is auteur van de aangrijpende anti-oorlogsroman 'Van het westelijk front geen nieuws'. In 1933 ging dit meesterwerk tijdens de boekverbrandingen in opdracht van Joseph Goebbels in vlammen op. Remarque was toen uit Duitsland vertrokken. Op de Markt is tegenover het monumentale stadhuis het Erich Maria Remarque Friedenszentrum met de permanente expositie 'Unabhänigkeit-Toleranz-Humor'.

Onderhandelen in plaats van strijden

Osnabrück straalt vrede echter al eeuwen langer uit. Van 1618 tot 1648 was Duitsland gedompeld in een bloedige burgeroorlog tussen katholieken en protestanten. In de Vredeszaal van het laatgotische stadhuis op de Markt van Osnabrück vonden de strijdende partijen de weg naar vrede door met elkaar te onderhandelen in plaats van te vechten. Deze Vredeszaal is nog steeds in dezelfde staat als in de tijd van de langdurige gesprekken. Aan de muren prijken de portretten van de deelnemers. We kunnen zo naar binnen lopen. De deur is ’s morgens vroeg al van het slot.

Sfeervolle Altstadt

In de kronkelstraatjes en steegjes van de Altstadt snuiven we overal de sfeer van Unabhänigkeit-Toleranz-Humor. Dit oude deel van de stad is na de verwoestingen in de Tweede Wereldoorlog zo veel mogelijk in oude staat hersteld. Achter bonte vakwerkgeveltjes lonken bijzondere winkels, zoals L’Artiste. Een winkel vol bijzondere cadeaus met een uiteenlopend aanbod met ook speelse luchtballonnen, bonte hangmatten, kunstkerstbomen en jongleurattributen.

De Poppendokter

Al meer dan 125 jaar houdt de poppendokter hier spreekuur. Heeft dochtertjelief ontroostbaar verdriet door een beschadigde pop, dan is hier alle leed snel voorbij. We krijgen hier ook het aanbod om onze haren laten knippen.

Overal lekkere koffie in Osnabrück

Terwijl we rondfietsen over de steentjes in de Altstadt komt overal de geur van vers gebrande koffie ons tegemoet. We bevinden ons in een waar walhalla voor koffieliefhebbers. We hoeven de kleine koffiebranderijtjes niet op te zoeken, want ze komen vanzelf wel op ons af. De zitjes lokken ons om plaats te nemen om te genieten van het overweldigende aanbod van aroma’s. Behalve de nauwe straatjes van de Altstadt kent Osnabrück ook sfeervolle pleinen met belangrijke gebouwen.

Indrukwekkende kerk

Tussen het stadhuis en de terrassen op de Markt pronkt de St-Marienkirche. De oudste delen van de gotische hallenkerk dateren uit 1173. Vanaf 1543 is de kerk een protestants godshuis. Voor bruidsparen is een speciale ingang met indrukwekkende versierselen. De figuren zijn kopieën, maar de originele bevinden zich in de kerk.

Ook de dikke en de dunne mag er zijn

Door de tolerantie in de stad kon de katholieke gemeenschap zich na de reformatie handhaven in het protestantse Osnabrück. Hier geen schuilkerk, maar een dominante massieve klomp van natuursteen als katholiek bolwerk. De torens van de dom zijn niet symmetrisch, maar in Osnabrück heeft men het over de dikke en de dunne toren. De dom heeft een onmiskenbaar romaans karakter, hoewel ramen in de dikke toren gotische vormen hebben. Hoe rijk de gemeenschap is komt wel tot uiting in de overdadige collectie van kunstschatten in de schatkamer.

Ook de kunstschilder was tegen de oorlog

In het Museumsquartier Osnabrück hangt een uitgebreide collectie van de Joods-Duitse schilder Felix Nussbaum, die in Osnabrück het levenslicht zag. Nussbaum was aanvankelijk een volgeling van Vincent van Gogh, maar zijn stijl veranderde. Wat Remarque deed met de pen, deed Nussbaum met de penseel: zich keren tegen de oorlog. In de nazitijd vertrok hij naar België, maar ook dat land werd door Hitler bezet. De schilder stierf in 1944 in Auschwitz.

Het 'verborgen' riviertje

De Hase. Als een slang kronkelt het stadsriviertje zich door de binnenstad. Soms verborgen achter de huizen en op een andere plaats door het groen. Op diverse plaatsen is over de Hase heen gebouwd. Meest markante plek is het kunstwerk van de pompende wasvrouw. De plaats waar vroeger arme vrouwen voor een habbekrats de kleren wasten van welgestelde dames.

Ontdek ook de omgeving

Het centrum van Osnabrück is klein, maar op deze postzegel valt zoveel te zien en te beleven. Voordeel van een kleine binnenstad is dat we er ons snel thuis voelen. Toch gaan we er uit om ook delen van het Osnabrückerland op de fiets te ontdekken. De fietswegwijzers wijzen ons eenvoudig vanuit het hartje stad het groen in. Er is een geweldige keuze. Al met al een hele leuke bestemming om te bezoeken dus en hieronder geef ik je nog wat tips om de omgeving te ontdekken!