KroatiëFietspionieren in de Europese Amazone (2)

We pikken de route weer op nadat we heerlijk de spieren hebben kunnen verwennen in de thermale baden van Hotel Terme Sveli Martin.  Deze verwennerij is maar goed, want we klimmen de volgende dag de heuvels op van Sveti Urban en Krpecin Robadje in met pittige hellingen. 

Fietsen langs wijngaarden

Alles staat hier in het teken van de wijnbouw met kinkende namen als Chardonnay, Cabernet-Suavignon en Pinot Sivi. Boven op de hoogste top is de wijnproeverij van Stampar: een bekend wijnhuis in Kroatië. Vanaf een schommel kijken we uit over de uitgestrekte wijngaarden tegen de heuvels. 

Grillige grenzen

De Drava is voor een belangrijk deel grensrivier met Hongarije. Ook hier loopt de grens grilliger dan de rivier door de voormalige meanders. 
Bij Skela Križnica is zo’n Kroatische enclave. Populair vanwege het strandje. Door de onberekenbare stromingen is het slechts op weinig plaatsen veilig om te zwemmen. Hier kan dat dus wel. Ieder uur gaat een ferry naar de overkant, maar er is ook een smalle wiebelende hangbrug. Volgens het bord is fietsen verboden, maar een scooter scheurt over de brug. 


Ontspannen aan een strandje

Het stukje Kroatië aan de overkant leent zich voor een extra fietsrondje. Er is zelfs een snoezige overnachtingsplek in een Hans en Grietje-huisje. 
Het is warm. Aan het water is een heerlijk stukje schaduw, maar dat vinden de muggen ook. Zodra we stil staan, bestookt een zwerm ons. Ach, muggen horen erbij in de Europese Amazone.
Het strandje is gelukkig vrij van muggen. Het gaat er gemoedelijk aan toe. Onder de bomen trekken groepen flessen bier open. Kroatische ontspannenheid.


Opnieuw langs tal van wijngaarden

We wijken weer van de Drava af voor een stukje over de heuvels: wederom bezaaid met wijnranken. Bochten kennen ze hier niet. Dus gaat het deze keer kaarsrecht pittig op en neer naar het uitzichtpunt Belje. In het westen zien we de Slavonian Mountains, maar onder ons prikkelen de wijngaarden onze smaakpapillen. Gelukkig is het nu bijna op het einde van onze fietsdag.

Heerlijke wijnen proeven

In de kelder van het wijnhuis Josić in Zmajevac streelt een fruitige Grasevina onze tongen. Bij een soort blijft het niet. Er komen meer flessen uit de kelder. Bij de wijnkelder is ook een restaurant. Chef-kok Tomica Đukić staat bij het publiek vooral bekend als de chef-kok van het succesvolle Kroatische voetbalteam. Zou dit door zijn gerechten komen? 

Karpers van het spit

Bijna op het einde van onze route hangen boven een houtvuurtje twee uit de kluiten gewassen karpers aan het spit. Vers gevangen in de Drava. Even later dient de eigenaar Vladimir Skrobo van familierestaurant Baranjska kuća in Karanac ze gefileerd op aan tafel. 

Even van de fiets voor mooie wandeling

Voor de uitmonding van de Drava in de Donau is een uitgestrekt gebied van wetlands, ontstaan tijdens van aanvoer van veel water. Een deel van dit gebied vormt het natuurpark Kopački Rit. Het mozaïek aan water en land verandert voortdurend, als een kaleidoscoop. Bijna 150 vogelsoorten nestelen zich hier permanent. Een grotere hoeveelheid soorten gevederde vrienden komt hier alleen maar langs op zoek naar voedsel. In het park leven ook herten, bevers, wilde zwijnen, vossen, marters, wezels en boskatten. We stallen de fietsen even voor een wandeling van ruim twee kilometer over de vlonders en een boottochtje.

Afsluiter Osijek is een typische fietsstad

Vanaf de brug over de Drava kijken we uit op de vestingwerken rond de oude stad van Osijek. Deze stad geldt als dé fietsstad van Kroatië. De fiets is dominant aanwezig in het straatbeeld. In de hal van het fietsvriendelijke Maksimilian Guesthouse prijkt een hoge bi, om te laten zien dat we op het juiste adres zijn. 
Tijdens ons afscheidsdiner glijden de fietsers onder het restaurant Kompa door over het fietspad langs de Drava. 


Lees meer: 

nog veel meer prachtige fietsverhalen van Bert Sitters vind je hier!