DuitslandDe Main Radweg is fietsen èn genieten (1)

Het is zalig fietsen in dit langgerekte operettedecor van vakwerkhuisjes onder de hellingen vol wijnranken. De route is lang. In dit eerste verhaal fiets ik van Aschaffenburg naar Schweinfurt. 


Aschaffenburg, de eerste stad in Beieren, ligt net buiten het verstedelijkte gebied van de metropool Frankfurt. Veel inwoners voelen zich echter geen totaal geen Beier: “Wij zijn Franken en wij spreken verstaanbaar Duits.”


Het Rijke Roomsche Leven aan de Main

De stad heeft zwaar te lijden gehad tijdens de Tweede Wereldoorlog. Diverse monumenten zijn echter in oude luister hersteld. De Sandkirche lijkt een eenvoudig godshuis, maar in de kerk vallen de rijke schilderingen van het plafond op. Je moet eigenlijk op de grond gaan liggen om alles vanuit een juiste positie te bewonderen. Dit is het Rijke Roomsche Leven dat zich hier in het zuiden van Duitsland in volle glorie laat zien: een spoor van uitbundige kerken, kloosters, madonna’s en kruisbeelden langs de Main.

Lees ook: 

Main Radweg: fietsen en genieten deel twee

Bombastisch slot

Tegen de heuvelwand van de Main prijkt het bombastische Schloss Johannisburg in het vroege ochtendlicht. Het bolwerk was opgetrokken als tweede residentie van de aartsbisschop van Mainz. Dit was het belangrijkste bisdom van het Heilige Roomse Rijk. 

Belangrijke brug voor geallieerden

Van veel latere tijd is de Nickheimer Eisenbahnbrücke uit 1910. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog bliezen de terugtrekkende Duitse troepen alle bruggen over de rivier op, maar ze vergaten deze spoorwegbrug. Op 25 april staken de Amerikanen hier de Main over. Daarna begon een negendaagse slag om Aschaffenburg. Een van de oorzaken van de vele verwoestingen in de stad.

Oppassen voor overstromingen

Opmerkelijk is dat veel dorpen en stadjes met hun rug naar de Main liggen. Door de regelmatige overstromingen stonden lager gelegen delen langs de rivier regelmatig onder water.
Wörth-am-Main heeft een beschermmuur langs de rivier. Bij hoogwater sluit de stad vloeddeuren in de doorgangen naar de rivierkade. Een gedenkteken geeft aan hoe hoog het water hier heeft gestaan. 
Het aantal overstromingen is sinds de vorige eeuw aanzienlijk afgenomen. Een reeks van stuwdammen temt nu de rivier. Het dal wordt breder en vernauwd zich daarna weer. Een spel dat wij voordurend tegen komen.

Miltenberg is een knus stadje

Brussel kent slechts één Manneken Pis, maar in Miltenberg staan maar liefst drie mannetjes naast elkaar wild te plassen. De middelste is de kampioen. Zijn straal reikt het verst. 
Het stadje kent intieme pleintjes met kneuterige vakwerkhuisjes en spetterende fonteintjes, maar het betekent wel bonken op de kasseien. 
Het is niet alleen bier en wijn wat de klok slaat. Café Mocha op de markt biedt versgebrande koffie. Een aanleiding om onze tweewielers even te parkeren. 

Heerlijk fietsen langs de Main

Marktheidenfeld heeft een heerlijke promenade langs de Main. De knusse terrassen aan het water trachten opnieuw fietsers te verleiden. 
Lohr-am-Main heeft een oplossing bedacht voor de hobbelige keitjes. Er is een smal strookje met effen stenen, maar fietsers moeten dit delen met kinderwagens en rollators. Ook dit stadje is stokoud. Alleen het Keiler Brauhaus is fonkelnieuw, maar het kostelijke bier komt wel uit traditionele koperen ketels
. Vanaf nu zijn we in het centrum van de wijncultuur. Na de fietsdag staat in het Imhof Hotel ons een onvervalste Bocksbeutel in de koeler te wachten als welkom. 

Bruggenheilige

Bekende verschijning op de route is Johannes Nepomuk: ook wel bekend als de bruggenheilige, die bescherming moet bieden tegen de gevaren van het water. Zijn beeld staat op tal van bruggen maar ook wel bij de bron op een marktplein.

Met een wijntje op de brug...

Op de oude Mainbrug van Würzburg staat de bruggenheilige niet alleen. Johannes Nepomuk heeft daar gezelschap van maar liefst 11 andere heiligen. Rond deze heiligen drinken de inwoners van de stad graag een glas wijn en genieten ondertussen ook van het uitzicht. Brüggen Schoppen heet dat in Würzburg. Men staat voor een glas in de rij.

Kolossale bouwwerken langs de Main

Vanaf boven lijkt de Marienburg ons toe te kijken: een indrukwekkend complex met geschiedenis omgeven door robuuste bastions. De Marienburg is in de loop der eeuwen regelmatig verbouwd. In 1945 volgde de verwoesting. Pas in 1990 was de schade geheel hersteld. 
Een ander kolosaal bouwwerk is de Residentie. Dit monument prijkt op de lijst van Werelderfgoed van UNESCO. In Würzburg ontdekte Wilhelm Conrad Röntgen in 1895 de Röntgenfoto. 

Een onvervalst wijndorp

Door een muizengaatje rollen onze banden het wijndorp Sommerhausen binnen. We kunnen ook biologische wijn proeven. Het is voorzichtig fietsen door de grote zigzaggende, wijntestende meute in de nauwe straatjes. Tussen de proeverijen door is het charmante plaatsje gevuld met een grote rommelmarkt. 

Schitterende Main

Direct buiten alle drukte ervaren we weer de rust van de Main. Er staan bankjes genoeg om even neer te vleien en alles verwerken. Tijdens vroege ochtenduren is het schouwspel op zijn mooist, als de nevelslierten langzaam optrekken. Vanuit het niets duikt aan de overzijde Kitzingen op. Het in het water weerspiegelende uitzicht op de stad nodigt ons uit om de brug over te steken. Stadjes aan de Main stellen nooit teleur.

Wijn, wijn en nog eens wijn

De route gaat een stuk van de Main af, maar we fietsen nu wel door de wijnranken. De gevel van het gebouw van de wijnboerengenootschap van Sommerach heeft iets van een kathedraal. Het genootschap organiseert voor bezoekers proeverijen en wijnwandelingen.

Bedevaartskerkje in de wijngaard

Vanachter de eindeloze wijnranken ontwaren we bij Volkach het knusse bedevaartskerkje Maria im Weingarten op de heuvel. Een kruisweg voert door de ranken naar boven. Pronkstuk van het kerkje is de Zwevende Madonna met de Rozenkrans.

Genieten in Volkach

Op het marktplein van Volkach blaast de muziekkapel vrolijke deuntjes. Op de maat genieten wijnliefhebbers aan lange tafels van de plaatselijke specialiteiten. 
De Main komt weer in beeld. Een pontje brengt ons naar de overkant richting Schweinfurt. Het einde van ons eerste deel.