Costa RicaLuieren tussen de luiaards in Costa Rica
De luiaard is veel te vinden in Costa Rica en is een ware trekpleister voor veel reizigers. Costa Rica besteedt daarom extra veel aandacht aan de luiaard om er goed voor te zorgen dat deze veilig in het land kan luieren.
Twee van de zes soorten Luiaards in Costa Rica
Wereldwijd zijn er zes verschillende soorten van deze boom-klimmende slaapkoppen. In Costa Rica vind je er hier twee van, de tweevingerige Hoffmannluiaard en de meer bekende drievingerige Kapucijnluiaard. Beide luiaards leven op dezelfde manier – een levensstijl waar menig mens jaloers op is. Ze spenderen het grootste gedeelte van hun leven in boomtoppen, ondanks dat ze zich ook prima voort kunnen bewegen op de grond. De beesten zijn verrassend genoeg ook uitstekende zwemmers.De vacht van een luiaard beschermt hen tegen roofdieren
De vacht van een luiaard maakt het beest bijzonder. De vacht is namelijk een ecosysteem op zich, met kolonies algen, schimmels, motten en mijten die hier een thuis hebben gevonden. Het ecosysteem geeft de luiaard een groene tint waardoor de dieren zich goed kunnen verbergen voor roofdieren.
- Momenteel leven er naar schatting zo'n 2 miljoen luiaards in Costa Rica.
Luieren in de Costa Ricaanse jungle
De naam hebben de luiaards te danken aan hun slome bewegingen en het feit dat ze maar liefst 15 tot 18 uur per dag slapen. De tijd dat ze wel wakker zijn, eten ze bladeren of zijn ze op zoek naar een partner. Ongeveer eens per week komen de luiaards op de grond om hun behoefte te doen en klimmen dan weer naar de boomtoppen van de Costa Ricaanse jungle. Luiaards kunnen ongeveer 30 tot 40 jaar oud worden en hebben hun hele leven dan doorgebracht in ongeveer 25 bomen. Kijk tijdens een reis in Costa Rica dus vooral goed naar boven, wellicht kom je dan wel een van de vriendelijke beesten tegen.
- Luiaards hebben een extra wervel waardoor ze hun kop minstens 180 graden draaien.
Focus op behoud biodiversiteit
Costa Rica doet er alles aan om haar flora en fauna te beschermen, zo ook de luiaard. Er zijn daarom verschillende toevluchtsoorden voor luiaards en er is het toegewijde opvangcentrum Sloth Sanctuary Costa Rica, te vinden aan de Caribische Kust van Costa Rica – ten noorden van Cahuita. Hier kunnen gasten op een informatieve manier kennis maken met de luiaards en leren hoe de dieren in Costa Rica leven, wat ze uniek maakt en hoe menselijke aantasting hen beïnvloedt.
Reis naar Uvita of Osa Peninsula om de luiaard in het wild te zien
Wie de luiaard liever in het wild bekijkt, kan afreizen naar Uvita of Osa Peninsula. Beide liggen aan de Grote Oceaan aan de westkust van Costa Rica. Het beste moment om dit Nationale Park te bezoeken is tussen januari en april – buiten het regenseizoen om. Het park is alleen toegankelijk onder begeleiding van een gids. Dit is om de natuur zo goed mogelijk te beschermen en reizigers de beste ervaring te bieden.
Slapen op Sloth Sanctuary
Op het landgoed van Sloth Sanctuary Costa Rica is ook een herberg waar bezoekers een aantal dagen kunnen verblijven. Deze is vernoemd naar de eerste luiaard die hier verbleef, Buttercup. Hier slaap je letterlijk tussen de luiaards en kun je verschillende tours volgen om meer over de slome beesten te leren. Reizigers die in de Buttercup Inn verblijven krijgen ook de kans om bij de opvang naar baby luiaards te kijken – het blijft wel alleen bij kijken omdat het wegens veiligheidsoverwegingen voor de luiaards niet toegestaan is de beesten te knuffelen of aan te raken.
- In Corcovado National Park vind je naast beide luiaardsoorten ook verschillende aapsoorten, zeeschildpadden en katachtigen.
