CanadaOp pad met een truckcamper rond Vancouver

Via GoCanada is er voor ons een camper gehuurd bij een van de bekendste in Vancouver: Fraserway. We zitten zo eind mei nog vroeg in het seizoen en staan op het terrein van de verhuurder ontelbaar veel campers en truckcampers te wachten om te worden meegenomen. De zogenaamde truck camper die wij meekrijgen is gloednieuw. Met slechts zo’n 150 kilometer op de teller en de geur van een nieuwe auto stappen we in. 

Kamperen met een pickup truck

De truck camper wordt steeds populairder. Het is een pickup-truck waar op de achterbak een kampeerunit op is gemonteerd. Voordeel is dat de razendsterke motor van de 4-wheeldrive Ford geen enkele moeite heeft met de 5000 kilo aan extra gewicht, maar toch fijner stuurt en rijdt als een gewone camper. 

Grote afstanden in Canada

Als we beginnen aan onze door GoCanada uitgestippelde tocht besef ik me weer na een paar eerdere bezoeken aan Canada, wat voor enorme afstanden je altijd hebt te overbruggen. We rijden naar onze eerste stop, het Desolation Sound Resort en moeten al twee ferry’s hebben en tussendoor een paar uur rijden. 

Goed voorbereid op pad

We zijn rond het middaguur vertrokken bij de camperverhuurder en pas om een uur of acht in de avond komen we in het het resort aan. Gelukkig maar dat er een plek op de ferries voor ons was gereserveerd (altijd doen!), want het is beredruk op de veerboten die je van eiland naar eiland brengen. Gelukkig hadden we onderweg wat eten ingeslagen, want het resort zelf dat aanvoelt als het einde van de wereld, kent geen mogelijkheden daartoe. En de twee restaurants in de omgeving sluiten vroeg...

Prachtig resort aan de Okeover Arm

Na een verkwikkend en vanwege het tijdverschil kort nachtje, is het ochtendlicht prachtig en krijgen we de kans om het resort te verkennen. Het bestaat uit elf schitterende houten huizen die tussen de bomen aan het water van de Okeover Arm staan. Hier ga je hiken in die overweldigende en prachtige ongerepte natuur. Het ligt niet voor niets vlakbij het geweldige gelijknamige natuurgebied Desolation Sound. Wij maken een kanotocht met Nederlandse gids John. Daredevils gaan zwemmen in het best koude water. Of je geniet je suf in het resort van de totale rust en ruimte die je hier ten deel valt. 

Lees ook: 

Desolation Sound: op de rand van de wildernis

Een kaneelbom aan het einde van de wereld

Wij rijden naar het nabij gelegen Lund. Een piepklein dorp met haven, waar je de watertaxi kunt nemen naar Savary Island. Een populaire dagtrip want op de zondag dat wij er waren stond de weg naar Lund vol met geparkeerde auto’s. Maar je eerste stop in Lund is bij Nancy's Bakery. Daar haal je haar wereldberoemde cinnamon bun, een kaneelbroodje. Nou ja, broodje, zeg maar kaneelbom! Maar lekker!!! Aan het haventje ligt restaurant Boardwalk dus daar lunchen we. Het is wel allemaal typisch Noord-Amerikaans eten, dus veel burgers, gefrituurd seafood of een pasta of salade. En altijd met friet en ketchup erbij. 

Een snelweg van 15.000 kilometer

Ook nog iets leuks in Lund: hier eindigt Highway 1 die van Lund naar Chili loopt en maar liefst 15.202 kilometer lang is. Overigens zeggen de Lundenaren zelf dat de snelweg hier begint...

Kajakken met Gelderlander John

Terug in ons resort hebben we een afspraak met John Hermsen van excursie-aanbieder Footprint BC. De Gelderlander uit Elst woont en werkt al jaren als gids in Canada en neemt ons mee op een kajaktochtje over de Okeover Arm. Hij vertelt honderduit over het wildleven zowel boven als onder water. Zo blijken we weinig zeehonden te zien omdat ze zich verstoppen omdat er de dag ervoor nog een familie orka’s de baai was ingezwommen. En de twee partijen liggen elkaar niet zo goed…

Vroeg op voor de volgende ferry

Het ontspannende vaartochtje laten we volgen door een diner bij het om de hoek gelegen restaurant The Laughing Oyster, waar je ook weer een reuze keuze uit de bekende gerechten hebt. En dan is het vroeg naar bed, want we moeten een ferry om acht uur hebben en als je die hebt gereserveerd dan dien je een half uur van tevoren aanwezig te zijn. Bovendien is het een uur rijden naar de ferry, dus hup om half zeven de motor aan en karren maar. 

Op naar Telegraph Cove

We zetten eenmaal op Vancouver Island aanbeland koers naar Telegraph Cove. Dat betekent een dikke 250 kilometer waar je op de tweebaanswegen geflankeerd door die eindeloze bossen en met het gevaarte onder je billen zo’n dikke drie uur over doet. Onderweg pakken we nog de Elk Falls mee. Een korte wandeling vanaf de parkeerplaats - altijd top geregeld in Canada met informatie, schone toiletten en duidelijke instructies - brengt je naar de waterval waar je vanaf een wiebelende stalen hangbrug een spectaculair zicht op hebt. 

In TC draait het om walvissen spotten

Eenmaal in Telegraph Cove blijkt dat een piepklein boardwalk dorpje. Het is gebouwd op palen om het getij aan te kunnen en bestaat uit niet meer dan een verzameling houten huizen waarin een winkel, restaurant, museum en uiteraard aanbieders van tours zijn gevestigd. Want dat is waarom je naar dit dorp afreist: hier ga je de zee op om walvissen en orka's te spotten. Aan de rand van het dorp zitten enkele grote gebouwen waar je een kamer kunt huren en er is een rv-camping. We parkeren onze truck camper, zoemen de slide out naar buiten, klappen de stoeltjes uit en genieten van de bijzondere - overigens met vele beren gevulde bosachtige - omgeving. 

We zien ze! 

Voor we in de middag - we zouden eerst in de ochtend gaan varen, maar het weer was te slecht - inschepen, bezoeken we het museumpje dat een indrukwekkende hoeveelheid skeletten van walvissoorten herbergt. We zijn met een klein groepje van maar zo'n acht personen terwijl de crew zelf al uit vier bestaat. Zo is er altijd een bioloog mee om duiding te geven aan wat we zien. En dan is het spotten maar. Het duurt even maar uiteindelijk krijgen we een aantal keren (stukjes van) de indrukwekkende zoogdieren te zien...

Meevliegen met de postbode

Voor ons laatste avontuur reizen we vanuit Telegraph Cove naar Campbell River, zo'n beetje halverwege je terugtocht naar Vancouver. Waar ook in Canada: door de enorme hoeveelheid water is een watervliegtuig een van de snelste manieren van vervoer. Dat niet alleen, want als je nou een nieuwe electrische tandenborstel hebt besteld zijn er geen bezorgers in busjes die dat even bij je kunnen afleveren, dan ben je op de vliegende Pieter Post aangewezen. Veel afgelegen eilandjes krijgen de post op deze manier aangeleverd en wij vlogen mee!

Toeristische attractie

Je kunt dit als toerist boeken en we proppen ons samen met vier andere toeristen en de piloot in het piepkleine toestel en vertrekken als de post in verschillende bakken in de drijvers is geladen bij de haven van CorilAir in Campbell River. De sterke motor raast en sleurt ons over het water tot de snelheid dermate is en de piloot kan opstijgen. 

Het gaat heel smooth...

We vliegen over allerlei eilandjes en zien maar weer eens hoe ongelofelijk groen Canada is. Bossen te over. Dan wordt de daling ingezet en is het verrassend hoe relatief gladjes we op het water landen. We leggen aan bij de steiger, de piloot pakt de post uit de drijver en overhandigt dat aan de vertegenwoordiger van Canada Post op het eilandje in een gebouwtje dat tevens dienst doet als winkel en koffieshopje.

Prachtig om mee te maken! 

En zo vliegen we van eiland naar eiland, kijken er even rond, stijgen weer op, landen... Kortom, een spectaculaire en bijzondere gebeurtenis om mee te maken. Als je geluk hebt spot je vanaf hoogte walvissen of orka's in het vele water dat je over vliegt, maar we waren nog wat te vroeg in het seizoen helaas. Als we aanleggen in de watervliegtuighaven in Campbell River kijken we terug op weer een geweldige belevenis in dit schitterende land. 

Bijzondere belevenissen in een geweldig land

En dan is het alweer tijd om terug naar Vancouver te rijden en de camper bij Fraserway in te leveren. Even aftanken is dan overigens nog wel een dingetje, want de 150 liter-tank is niet zo maar gevuld. En gelukkig is de benzine in Canada ietsje goedkoper dan in ons land. Maar, in die korte week wel weer tal van bijzondere dingen beleefd in dit geweldige land met zo ongelofelijk veel natuurschoon. Iets wat je alleen maar zelf moet constateren. Dus GoCanada...