PortugalAlentejo: slow travel, cultuur en gastronomie

Alentejo kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot de prehistorie. Door de regio verspreid liggen archeologische vindplaatsen, middeleeuwse steden en imposante vestingwerken. Twee UNESCO-werelderfgoedlocaties springen eruit, naast heel wat andere culturele bijzonderheden in deze regio. 

Openluchtmusea in de Alentejo

Het historische stadje Évora wordt vaak omschreven als een openluchtmuseum. Hier wandel je door smalle straatjes met beschilderde huizen en ontdek je een schat aan historische monumenten, zoals de Romeinse tempel, de kathedraal, het Cadaval-paleis, de 16e-eeuwse universiteit en het prachtige plein Praça do Giraldo. 

Hoog op een heuvel ligt een van de best bewaarde vestingsteden van Europa: Elvas. De stervormige forten uit de 17e eeuw vormen met een omtrek van 10 kilometer het grootste verdedigingsstelsel ter wereld. Ook is het 7 kilometer lange Aquaduct van Amoreira een indrukwekkend bouwwerk.

Nog meer cultureel erfgoed in Alentejo

Nog verder terug in de tijd gaat de Almendres Cromlech, een van de oudste en grootste megalithische structuren in Europa, ouder dan Stonehenge. Dit indrukwekkende steencirkelcomplex biedt een inkijkje in de spirituele en astronomische kennis van de vroege beschavingen van Alentejo. Maar: het culturele erfgoed in Alentejo is niet alleen tastbaar, maar ook hoorbaar. Het Cante Alentejano, een traditionele meerstemmige zangstijl, is door UNESCO erkend als immaterieel cultureel erfgoed. Deze melancholische liederen worden gezongen in dorpscafés en op festivals en weerspiegelen het ritme en de levensstijl van Alentejo.

Culinair genieten in Alentejo

Eten in Alentejo is een ervaring op zich. De keuken is eenvoudig, maar vol van smaak met verse, lokale ingrediënten zoals olijfolie, brood, kruiden en ambachtelijke kazen. Enkele culinaire hoogtepunten zijn:

Açorda: Een hartige broodsoep met knoflook, koriander en gepocheerde eieren, soms geserveerd met kabeljauw.

Carne de Porco à Alentejana: Een stoofpot met varkensvlees en schelpdieren, op smaak gebracht met koriander.

Sericaia: Een traditionele pudding met kaneel, vaak geserveerd met pruimen.

Alentejo Gazpacho: Een koude soep op basis van tomaat en komkommer, verwant aan de Spaanse versie.

Queijo de Nisa en Serpa: Pittige en romige schapenkazen die perfect samengaan met de rode wijnen van de regio.

Linguiça (een pittige worst) of farinheira (een zachte worst gemaakt met bloem en kruiden). Het wordt vaak geserveerd met varkensvlees of gebakken spek.

Eten en drinken tijdens het Food Love Fest

Alentejo staat ook bekend als een van de belangrijkste wijnregio’s van Portugal. De rode blends en frisse witte wijnen worden geproduceerd in historische wijnhuizen, waar nog steeds traditionele methoden zoals fermentatie in kleipotten worden toegepast.

Wil je dit alles meemaken en vooral proeven dan is het Food Love Fest 2025 een uitgelezen kans. Van 21 februari tot 6 april 2025 vindt de tweede editie van dit gastronomische festival plaats. Chefs, lokale producenten en fijnproevers komen samen om de smaken en tradities van de regio te vieren.