FilipijnenDe mooiste en beste tips voor de Filipijnen

We beginnen uiteraard in de hoofdstad, Manila. Een prachtige stad aan zee, iets dat veel mensen niet weten, zegt Debby. Het heeft dan ook een mooie boulevard. Er is een prachtige oude koloniale binnenstad uit de Spaanse tijd (de generaals uit Spanje kwamen er sinds 1565). Leuke oude kerkjes waar je heel vaak ook spontaan op een uitbundige Filipijnse bruiloft stuit. In Manila zijn er altijd mensen op straat, kun je lekker eten en leuk winkelen in de Malls die het hele jaar open zijn.

De eilanden van de Filipijnen

Luzon is het grootste eiland. Hier vind je de rijstterrassen van Luzon, en drie plaatsjes die zijn aangemerkt als Unesco Wereld Erfgoed: Bangaan, Batad en Mayuyao. Hier is weinig veranderd, want nog steeds - al 30 jaar - ga je over dezelfde route naar Banaue en doe je er 9 uur over. Geen snelwegen dus, maar kleine dorpjes, kleurrijke markten, zigzag-routes en steeds meer groen.

De ‘hotels’ zijn kleine guesthouses gerund door lokale families. eenvoudig, maar hoe leuk is het om na een trekking door de mooiste rijstvelden bij de mensen thuis te dineren met Adobo, een heerlijk lokaal gerechtje.

Boracay

Stond voorheen bekend als een Party-eiland, het Ibiza van Azië. Maar nu is het een Clean eiland. Een mooi voorbeeld voor de toerismebranche, zo puur en schoon is het geworden na een sluiting en opschoning van een jaar! En meteen weer prijswinnend met de top 10 mooiste stranden. Het White Beach is Debby's favoriet: 7 kilometer lang, wit poeder zandstrand.

Bohol

Dit is het eiland met de pure plekjes als het gaat om natuur, zowel op het land met de Chocolate Hills, de spookdiertjes en een vlinderpark. En wat dacht je van vuurvliegjes spotten in de kajak en dan geen tien maar honderden! Perfect voor een reis met kinderen dus. Snorkelen doe je bij Alona en Balicasag, een eilandje voor de kust waar je tussen de schildpadden zwemt.

Cebu

Vooral het zuiden van dit eiland is prachtig. Debby's aanrader is het Sumilon Island voor de kust van Cebu. Een prachtige witte zandbank met een schitterend groot huisrif. Snorkelen met walvishaaien kan hier; voor vele reizigers een van de doelen van hun reis hier naartoe.

Palawan

Het mooiste eiland voor de natuurliefhebbers en reizigers die van pure, onontdekte eilanden houden. Debby's absolute favoriet! 

Puerto Princesa 

Hier vind je de Iwahig gevangenis, waar de gevangenen zelf rond moeten komen. Dus wassen, strijken, koken en schoonmaken. Grote kerels vol tattoos die het huishouden aan het doen zijn. Naar katholieke overtuiging dat iedereen een tweede kans verdient. Ook is er een lokale markt waar je prachtige sieraden met parels koopt voor een prikkie.

Verder vind je er...

...in het noorden de eilanden in de Bacuit Baai. En iets naar het oosten de eilandengroep Coron. Mooie eilanden, prachtig snorkelen, zeekoeien en veel scheepswrakken.

El Nido in het noorden is Debby's favoriet. Prachtige baaien, de mooiste onderwaterwereld, koraal, enorme scholen vissen. De mooiste verblijven ook, kleinschalig in El Nido Town of heel luxe op de eilandjes Miniloc of Lagen. Apen, varanen en neushoornvogels bij je ontbijt. Zwemmen, snorkelen, kajakken het kan allemaal. 

Bij de El Nido-resorts zijn er ook dagtrips met een lunch op een onbewoond eiland te boeken. Onder de boot zwemmen hele families anemoonvissen in de koralen. En een verse chocoladetaart toe.

Eten op de Filipijnen

Filipijnen zeggen geen 'hallo', maar 'heb je al gegeten'?! Bij de typisch Filipijnse keuken is alles vers met een mix van zoet, zuur en zoutig. Chicken Adobo is Debby's grote favoriet. En halo halo, een dessert met kokos, fruit, boontjes en ijs. De Filipijnse gastvrijheid tekent zich ook af in de eetcultuur, ze nodigen je altijd uit om mee te gaan eten of koken spontaan iets lekkers voor je. Ube is een paarse aardappel, zalig als chips, stamppot, maar ook als ijs en snoep een lekker tussendoortje.

Filipijnen algemeen

De luxe van de Filipijnen is de ongereptheid, de pure natuur en vele exotische eilandjes zonder massatoerisme. Van eiland naar eiland met een bootje. Debby herinnert zich Big Lagoon in El Nido waar ze kwamen  met totaal drie bootjes. Nee, dan Thailand, de Phi Phi-eilanden met 80 boten in dezelfde baai...

Gastvrij en hulpvaardig

De gastvrijheid, vriendelijkheid, hulpvaardigheid van de mensen zit echt in de genen. Ze zijn altijd vrolijk, alles wordt voor je geregeld en als er iets mis gaat wordt het keurig opgelost. Een warme en een zeer positieve levenshouding. Niet voor niets dat Filipijnse mensen over de hele wereld in de hospitality werken bij hotels en cruiseboten. Als ’vreemde’ in de Filipijnen, heb je al heel snel ‘vrienden voor het leven'.

De mensen maken het verschil

Filipijnen zeggen over zichzelf dat ze een westerse mind, latin heart en asian soul hebben. Een mix die veroorzaakt is door de Spaanse overheersing 300 jaar lang, de Amerikaanse samenwerking in de Tweede Wereldoorlog en de ligging in Azië met invloeden uit de buurlanden als China. De mensen en de pure natuur maken op de Filipijnen echt het verschil!