OostenrijkKaiserwinkl, waar wintersport nog heel gewoon is!

We zijn in Kaiserwinkl net over de grens met Duitsland. Ik ben hier ooit met mijn ouders geweest. Het was mijn tweede wintersportvakantie en we verbleven op de camping in Walchsee in een slecht geïsoleerde caravan, lauwwarme douches in een tochtig toiletgebouw en een knipkaart voor de skilift. Armoe zou je denken, maar niets is minder waar. We genoten van de witte wonderwereld in de bergen en leerden elke dag beter skiën.

Low budget skiën leren

Dat dit de basis zou zijn van mijn skileven had niemand toentertijd kunnen bedenken en toch is het zo. Ik denk nog graag terug aan die beginjaren zonder enige ervaring en kennis op het gebied van wintersport. Alles was nieuw en maakte een onuitwisbare indruk op me. Ik ben mijn ouders tot op de dag van vandaag dankbaar dat ze in de jaren zeventig op wintersport gingen. Low budget, dat zeker. Met een winterjas van de C&A die zo lek was als een mandje en een wollen maillot onder je niet winddichte skibroek. Maar wat maakte het uit, we leerden skiën! 

Betaalbare luxe

Nu bijna 45 jaar later ben ik weer in de regio Kaiserwinkl en verblijf ik in het prachtig gelegen Hotel Peternhof iets buiten Kössen. Niet omdat ik verwend ben, maar om te ervaren dat luxe hier nog wel betaalbaar is. Het hotel is eigenlijk meer een resort en bestaat uit meerdere gebouwen die handig gekoppeld zijn. Het ligt prachtig op een heuvel met een fantastisch uitzicht op het massief van de Wilder Kaiser.

Winterse genieters

Het is een feelgoodwereld op zich voor jong en oud. En het zijn niet per definitie skiërs die hier verblijven, maar meer winterse genieters in de winter en golfers en wandelaars in de zomer. En als je in de nieuwe infinitypool van de adults-only Spa op het dakterras ligt, begrijpt je waarom. Adembenemend uitzicht over het landschap van Kaiserwinkl en de grillige toppen van de Wilder -en Zahmer Kaiser aan de horizon.

Betaalbare verwennerij

Peternhof is een uitgesproken familiehotel en tegen een zeer betaalbare prijs. In het voorseizoen kost een tweepersoons comfortkamer met halfpension ongeveer 135 euro! En als je daan een uitgebreid avondbuffet met vijf gangen krijgt en gratis toegang tot vierduizend vierkante meter wellness, dan is het ronduit zeer betaalbaar! Je moet ook echt vroegtijdig reserveren, want het hotel vult zich jaarlijks voor 80% met stamgasten.

Langlaufen vanuit je hotel

Hoewel je gemakkelijk je hele vakantie in het hotel zou kunnen doorbrengen zonder je te vervelen, zou het zonde zijn om de besneeuwde winterlandschappen, de glinsterende sneeuw en het bergpanorama te missen. Rondom Peternhof ligt een van de mooiste en grootste langlaufgebieden van de Alpen. Trek je langlaufski’s direct voor de deur aan en ga op pad.

Skiën, rodelen, snowtubing en paardrijden

Meerdere skigebieden zijn snel en gemakkelijk bereikbaar. Skiërs genieten er van perfect geprepareerde pistes en grenzeloos skiplezier. Een rodelbaan en een snowtubing-helling direct bij Peternhof zorgen voor actie en fun. Wie van paardrijden houdt, kan romantische winterritten maken op de haflingers van het hotel. In de winter kun je hier ook wandelen. Verken ongerepte winterlandschappen op sneeuwschoenen of wandel langs de Walchsee.

Rustig beginnen

In Walchsee ligt een kleine huisberg met een paar liften en in Kössen ligt ook nog een skigebiedje. Dit zijn prima gebiedjes om even in de buurt lekker in te komen. Wil meer, dan moet je even een kwartiertje verder rijden tot het skigebied Winkelmoos wat handig verbonden is met de Steinplatte. Winkelmoos ligt vlakbij Reit im Winkel, wat een van de bekendste langlaufplaatsen in Duitsland is. Het verbonden skigebied Steinplatte ligt in Oostenrijk en is overigens ook vanuit Waidrain bereikbaar. Grensoverschreidend wintersporten heet dat.

Verse sneeuw! 

Het is dus een zeer veelzijdige regio voor zowel wandelaars, langlaufers en alpine skiskiërs en dat op minder dan 1000 km vanaf Utrecht. We glijden van piste naar piste en genieten van de vers gevallen sneeuw. Zo vroeg in het seizoen echt geen zekerheid, hoewel deze hoek een echt ‘schneeloch’ is. De pistes zijn lekker breed en gevarieerd.

Gevarieerd skiën

Het beginnersgebied op de Winkelmoos Alm is een eldorado voor kleine kinderen met een hele lange beginnershelling waar ze heerlijk kunnen oefenen. De hoge piste vanaf de Steinplatte bieden de meeste uitdaging en geven bovendien een betoverend uitzicht. De bergen zijn in de Kaiserwinkl nog niet heel hoog, maar wel uitgesproken.

Welke sauna kiezen we? 

Na een dagje buiten spelen is het tijd voor ontspanning en dompelen we ons onder in de wellness van het hotel. En daar komen we erachter dat we keuzes moeten maken. Gaan we naar de Romaanse sauna’s met dampbaden of kiezen we voor de meer klassieke sauna’s met veel hout en schattige raampjes? 

Zen na een dagje skiën

Of de ‘eventsauna’, die groot is, omdat daar een paar keer dag allerlei opgietingen plaatsvinden. Dan wordt de temperatuur goed opgevoerd en ben je overgeleverd aan iemand die regelmatig met zijn handdoek zwaait om je laatste druppels vocht uit je lijf te persen. Uiteindelijk wordt het toch de oriëntaalse Spa die geheel in stijl is gebouwd zoals in Marokko met veel mozaïek. Hier dompelen we ook meteen even in het zoutbad en worden volledig Zen…

Onthaasten in optima forma! 

Na een paar dagen kunnen we concluderen dat de regio Kaiserwinkl nog steeds een heel leuke wintersportbestemming is. Niet om kilometers te vreten op je ski’s, ook niet om je stuk te drinken in de après-ski, maar wel om actief op adem te komen. Te onthaasten en te genieten van de besneeuwde landschappen en schattige kneuterige dorpjes met gebrandschilderde gevels. En dat tegen zeer schappelijke prijzen en waar vind je dat nog tegenwoordig!